Coup de chaleur chez le chien : comment réagir en urgence ?

DV Jarek Szczepaniak Vétérinaire de garde

Il fait chaud, et votre chien semble ne pas pouvoir arrêter d’haleter ? Ces signes peuvent indiquer un coup de chaleur, une urgence qui peut engager le pronostic vital en moins d’une heure. Voici comment agir vite et bien.

Qu’est-ce qu’un coup de chaleur chez le chien ?

Le coup de chaleur survient lorsque les capacités de thermorégulation du corps sont dépassées et que la température corporelle dépasse 40°C. Il est différent d’une fièvre, ou la température corporelle augmente sous l’effet de substances dites pyrétiques produites par l’organisme lui-même. Il n’est pas moins dangereux, car il peut provoquer une défaillance multi organique, qui peut aboutir au décès.

Contrairement à nous, le chien ne transpire pas : son principal mécanisme de refroidissement est le halètement, et ses capacités ventilatoires peuvent rapidement être dépassées en cas de température extérieure élevée, d’effort ou en cas de pathologie sous-jacente compromettant ses capacités ventilatoires.

Quelles sont les situations a risque ?

Plusieurs situations exposent le chien à un coup de chaleur.

L’exposition prolongée au soleil sans eau ni ombre disponible : Entre le mois de mai et d’aout, il est conseillé d’éviter les balades entre 11h et 17 h.
La voiture : même vitres entrouvertes, la température intérieure peut atteindre 50°C en moins de 20 minutes.
L’effort physique par temps chaud ou humide, en particulier chez les chiens actifs.
Les convulsions, car elles augmentent la température corporelle
Les chiens brachycéphales : Bouledogue Français, Bouledogue Anglais, Carlin, Shih Tzu, cavalier king charles : Leur face aplatie réduit considérablement la capacité de ventilation.
Les chiens âgés, cardiaques ou en surpoids sont également bien plus vulnérables.

Reconnaître les symptômes : les signes qui doivent vous alerter.

Les symptômes progressent rapidement. Soyez attentif à ces signaux.

Tempéraure rectale dépassant les 40 degrés
Halètement excessif, bruyant et incontrôlable
Bave épaisse, visqueuse ou mousseuse
Gencives rouge vif voire bleutées
Vomissements et diarrhée, parfois hémorragiques
Faiblesse, perte de connaissance, coma

Que faire (et ne pas faire) immédiatement ?

Sortir le chien de la source de chaleur immédiatement, le mettre à l’ombre ou dans une pièce climatisée.
Refroidir à l’eau fraiche ou tempérée abondamment à rebrousse-poil
Proposer de l’eau fraîche à boire si le chien est conscient, sans le forcer.
Appeler votre vétérinaire ou un service de garde tel VET-URGENTYS au 05 61 11 21 31, même si le chien semble aller mieux

La prise en charge à la clinique VETURGENTYS

Dès votre arrivée, l’équipe soignante prend immédiatement en charge votre animal : Dès que la température rectale confirme le coup de chaleur, l’équipe met en place des mesures de refroidissement.

Le vétérinaire réalise un examen clinique pendant que l’animal est refroidi, et viendra vous informer dès que possible des suites à donner :

Perfusion intraveineuse, parfois pendant quelques jours
Oxygénothérapie, intubation si la saturation en oxygène reste basse
Electrocardiogramme
Bilan sanguin pour évaluer l’atteinte des organes internes : paramètres rénaux, numération plaquettaire, bilan de coagulation, glycéémie…
Médicaments spécifiques adaptés au cas par cas : Tranquilisants, anticoagulants, transfusion de plasma, antibioprophylaxie, pansements digestifs…

Questions fréquentes – coup de chaleur

Quelle est la température normale d’un chien ?

La température rectale normale se situe entre 38°C et 39°C. Au-delà de 39,5°C, on parle d’hyperthermie. Passé 41°C, le risque de lésions organiques irréversibles est majeur.

Puis-je mettre de la glace sur mon chien en cas de coup de chaleur ?

L’eau glacée provoque une vasoconstriction des vaisseaux cutanés qui empêche la chaleur de s’évacuer et aggrave l’hyperthermie interne. Utilisez uniquement de l’eau à température ambiante.

Combien de temps faut-il pour qu’un chien fasse un coup de chaleur en voiture ?

Moins de 10 minutes suffisent. Par temps ensoleillé, la température dans un véhicule fermé peut atteindre 50°C très rapidement, même avec une vitre entrouverte.

Quel est le pronostic ?

Il dépend plus du délai de prise en charge et des complications que présente votre chien que de la température rectale au moment de la prise en charge, c’est pourquoi la réalisation des examens complémentaires est aussi importante, car ni l’insuffisance rénale, ni les myocardites, ni les troubles de coagulation ne sont détectables sur l’examen clinique d’admission. Le taux de mortalité peut atteindre 50 à 64%.

Accès et contact

VET-URGENTYS dispose de deux cliniques d’urgence à Toulouse, ouvertes 7j/7. La régulation téléphonique permet de vous orienter vers le site le plus proche de chez vous, ou celui le moins saturé.

Toulouse Ouest, Purpan : accessible depuis le périphérique ouest de Toulouse.
Toulouse Est, Montaudran : accessible depuis le périphérique est de Toulouse.