La dilatation-torsion de l’estomac (SDTE) représente l’une des urgences vétérinaires les plus graves chez le chien. Cette affection potentiellement mortelle peut tuer en quelques heures si elle n’est pas traitée rapidement. Si votre chien présente un ventre gonflé et des tentatives de vomissements infructueuses, chaque minute compte. 

Qu’est-ce que la dilatation-torsion de l’estomac chez le chien ?

Le syndrome de dilatation-torsion de l’estomac débute par une accumulation anormale d’air, de gaz, d’aliments ou d’eau dans l’estomac. L’organe se distend rapidement, pouvant doubler ou tripler de volume. 

Dans un second temps, l’estomac dilaté bascule et tourne sur lui-même, généralement dans le sens des aiguilles d’une montre. Cette rotation bloque complètement l’entrée et la sortie de l’estomac. 

Les conséquences mortelles : 

• Compression de la veine cave : l’estomac gonflé empêche le retour veineux vers le cœur, provoquant un état de choc cardiovasculaire 

• Nécrose de la paroi gastrique : la torsion coupe l’irrigation sanguine, les tissus meurent progressivement 

• Atteinte de la rate : dans 50 à 75% des cas, la rate se tord également 

Sans traitement d’urgence, un chien atteint de SDTE peut mourir en 2 à 6 heures. 

Quels sont les symptômes de la dilatation-torsion d’estomac chez le chien ?

Les signes cliniques sont des signes d’agitation et d’anxiété de l’animal, des efforts improductifs de vomissements, une salivation importante, une distension abdominale, une pâleur des muqueuses, une fréquence cardiaque très élevée et un pouls faible.

Les signes caractéristiques 

• Efforts de vomissement improductifs : c’est LE signe d’alerte majeur. Le chien fait des haut-le-cœur répétés mais ne produit rien ou seulement de la mousse blanche. 

• Distension abdominale : le ventre gonfle rapidement et durcit. 

• Agitation et anxiété : le chien ne trouve pas de position confortable, se lève et se recouche fréquemment, gémit. 

• Hypersalivation : bave abondante et mousseuse. 

Les signes de gravité 

• Muqueuses pâles ou bleutées 

• Respiration difficile et rapide 

• Pouls faible et rapide (plus de 150 bpm) 

• Faiblesse extrême, impossibilité de se lever 

• Extrémités froides 

Si votre chien présente des efforts de vomissement improductifs ET un ventre qui gonfle, foncez immédiatement en clinique d’urgence. N’attendez pas d’observer tous les symptômes. 

Ce type de soins ne peut se réaliser à domicile, il est indispensable de se déplacer en clinique d’urgences, à l’instar de Vet-Urgentys Toulouse.

Que faire en urgence ? 

Réflexes immédiats 

• Appelez votre clinique vétérinaire la plus proche pendant que vous préparez le transport 

• Transportez votre chien rapidement en évitant les manipulations brusques 

• Couchez-le sur son côté droit si possible 

Ce qu’il ne faut jamais faire 

• Ne donnez ni eau ni nourriture 

• N’essayez pas de faire vomir 

• Ne massez pas le ventre 

• N’attendez pas « de voir comment ça évolue » 

Diagnostic à la clinique 

Une radiographie permettra de confirmer avec certitude le diagnostic, vous pourrez facilement reconnaître au choix un bonnet de stroumph ou un gant de boxe pointé vers nous, cette image est tout a fait caractéristique du phénomène de torsion d’estomac.

Quel est le traitement de la dilatation-torsion d’estomac chez le chien ?

Phase 1 : stabilisation (30 à 90 minutes) 

• Décompression gastrique : insertion d’un trocart à travers la paroi pour libérer les gaz 

• Sondage gastrique : évacuation du contenu liquide et alimentaire 

• Perfusion intraveineuse voire transfusion de plasma pour combattre le choc 

• Antalgiques puissants pour soulager la douleur 

• Oxygénothérapie pour compenser la détresse respiratoire 

• Anti-arythmiques : parfois nécessaire en cas d’anomalie à l’électro cardiogramme  

• Transfusion de plasma : parfois nécessaire en cas de CIVD (coagulation intra vasculaire disséminée) ou d’hypotension persistante 

Phase 2 : chirurgie (1 à 2 heures) 

• Détorsion : l’estomac est replacé dans sa position normale. 

• Gastrectomie : si une zone est nécrosée, elle doit être retirée chirurgicalement. 

• Gastropexie : l’estomac est suturé à la paroi abdominale droite pour empêcher toute récidive. Cette fixation réduit le risque de nouvelle torsion de plus de 95%. 

• Splénectomie : si la rate est abimée, elle est retirée.  

Phase 3 : post opératoire en soins intensifs (24 à 72 heures) 

Monitoring cardiaque, perfusion adaptée aux troubles électrolytiques, gestion de la douleur, réalimentation, surveillance de la cicatrisation gastrique et abdominale, de la reprise du transit.  

Quels sont les risques et complications possibles ?

Comme lors de toute chirurgie, des complications peuvent survenir.

Un décès lors de l’anesthésie est possible. Grâce à l’utilisation de protocoles anesthésiques sécuritaires et d’appareils de monitorage (suivi de la fréquence cardiaque, oxymétrie pulsée…), le risque est minimisé.

L’infection est une complication peu fréquente puisque des techniques de stérilité stricte sont utilisées pendant l’intervention et que des antibiotiques sont administrés.

Les arythmies cardiaques sont en revanche des complications courantes et peuvent survenir jusqu’à plusieurs jours après l’opération. Elles peuvent devenir mortelles lorsque leur fréquence devient trop importante. Lors de défaillance multiorganique, des troubles de la coagulation souvent mortels peuvent apparaître.

La suture de l’estomac sur la paroi (gastropexie) peut ne pas tenir. Cela se produit dans moins de 5% des cas.

Des récidives de dilatation de l’estomac peuvent survenir malgré la gastropexie. Peu fréquentes, elles sont dues à un défaut fonctionnel du muscle de l’estomac. Des médicaments peuvent être administrés. L’aspect clinique est similaire au syndrome de dilatation-torsion de l’estomac, mais l’estomac ne se tord pas, rendant l’affection moins grave.

Du fait de la grande variabilité de l’état des animaux présentant un syndrome de dilatation-torsion de l’estomac, il est difficile de prévoir si votre animal va présenter des complications postopératoires. En général, les animaux avec une nécrose gastrique se portent beaucoup moins bien que ceux avec un traumatisme minimal présentés peu de temps après les premiers signes cliniques.

Le pronostic

Lors de prise en charge rapide et associant tous les soins intensifs nécessaires, 90% des chiens traités et opérés survivent. Si au moment de l’intervention une portion de l’estomac est nécrosée, les chances de survie diminuent et sont environ de 50%.

Quelles solutions pour limiter le risque de la dilatation-torsion d’estomac chez le chien ?

L’exercice après une prise alimentaire favorise le risque de dilatation-torsion d’estomac. Il est donc important de maintenir votre chien au repos dans les heures qui suivent son repas.

Il est également possible de fractionner le repas pour limiter la dilatation gastrique. Une chirurgie préventive peut être réalisée afin de minimiser les risques de dilatation-torsion d’estomac chez les races prédisposées.

Questions fréquentes 

La torsion d’estomac peut-elle se résoudre seule ?  

Non. Sans chirurgie, même après décompression, la torsion est mortelle. C’est une urgence absolue. 

Mon chien peut-il refaire une torsion après gastropexie ?  

Le risque de nouvelle torsion complète est réduit de plus de 95% après gastropexie. Des dilatations simples restent possibles mais moins graves. 

Combien coûte l’intervention ?  

Les coûts varient selon la taille du chien, la chirurgie, les complications, la durée d’hospitalisation. Comptez entre 1500 et 3500 euros. 

Seuls les grands chiens sont touchés ?  

Les races à thorax profond sont les plus touchées, mais tous les chiens peuvent potentiellement développer un SDTE, même les petites races. 

Quand puis-je ramener mon chien à la maison ? 

L’hospitalisation dure généralement 2 à 4 jours après l’intervention. Une convalescence de 2 semaines avec activité limitée est nécessaire.