Le vomissement est un acte réflexe qui provoque l’élimination active et par la bouche du contenu digestif et plus particulièrement celui de l’estomac. Il ne doit pas être confondu avec la régurgitation qui est un rejet passif (c’est-à-dire sans contraction active de l’abdomen) de nourriture non digérée (ou de salive).

L’observation du contenu rejeté est important pour estimer la gravité et orienter ultérieurement le vétérinaire : aliments non digérés, sucs gastriques ou biliaires jaunes ou verdâtres, sang (on parle d’hématémèse) rouge vif ou marron lorsqu’il est en partie digéré, morceaux de corps étranger, de plantes, etc.

Déterminer les circonstances d’apparition

Il est utile de pouvoir préciser la fréquence, l’importance, l’ancienneté, … mais aussi si les vomissements surviennent dans des conditions particulières (changement de nourriture, fugue, ingestion de détritus, d’un corps étranger, de produits ménagers, de médicaments, de produits phytosanitaires, etc).

En cas d’ingestion de produits toxiques ou de médicaments, il faut amener les produits en cause à la consultation d’urgence. Il faudra aussi pouvoir signaler les antécédents médicaux éventuels et les traitements en cours.

Qu’a-t-il vomi ?  

Si votre chat vomit jaune ou une mousse blanche, cela signifie simplement que son estomac est vide et vous devez donc essayer de savoir s’il garde tout de même de l’appétit 

S’il vomit des croquettes, cela signifie simplement qu’il a mangé dans les heures qui précèdent, et donc qu’il garde de l’appétit.  

S’il vomit du sang, on parle d’hématémèse et il faut consulter en urgence 

S’il vomit une boule de poils, vous devez être prudents et procéder à un brossage plus régulier, car les suivantes pourraient causer une occlusion.  

S’il semble vouloir essayer de vomir, il est possible qu’il présente une gêne au niveau du pharynx 

Pourquoi a-t-il vomi ? 

Les raisons pour lesquelles le chat vomit sont longues comme le bras, mais peuvent être résumées en deux grandes catégories : il vomit car son système digestif est malade, ou il vomit car il a une maladie hormonale, hépatique, ou rénale.  

Le vomissement est un symptôme peu spécifique et commun à de très nombreuses maladies ou situations :

• maladies infectieuses
• intoxications alimentaires
• maladies métaboliques (diabète sucré, insuffisance rénale, insuffisance surrénalienne, …)
• ingestion de produits toxiques
• effets secondaires de nombreux médicaments
• occlusions digestives
• certains cancers (en particulier digestifs)
• maladies neurologiques

Les signes cliniques associés : quand consulter en urgence ?

Parlez en a votre vétérinaire si votre chat vomit fréquemment (plus d’une fois par mois), même s’il va bien par ailleurs.  

Consultez rapidement si votre chat vomi et :

• A déjà vomi dans les dernières 48 heures,  

• A ingéré un jouet, un fil, ou autre  

• Semble moins bien,  

• Mange moins, 

• Présente des pertes vaginales, 

• Vomit du sang,  

• Boit mais ne mange pas  

• Urine beaucoup ou n’urine plus 

• A la diarrhée ou est constipé 

• Est un chaton ou a plus de 8 ans. 

• A une maladie connue (maladie intestinale chronique, antécédent de cholangite, de pancréatite, maladie rénale, hyperthyroïdie, diabète) 

Il est utile de prendre la température du chat. Elle ne doit pas dépasser 39°C. Vérifier si des diarrhées sont associées aux vomissements, s’il y a des troubles neurologiques (vertiges, convulsions, troubles de la conscience …), s’il y a une augmentation de la soif, des chaleurs récentes chez la chatte, des troubles urinaires, etc.

Une douleur abdominale, un gonflement de l’abdomen, la déshydratation, … sont également des signes qui justifient de présenter le chat à un vétérinaire.

Les gestes à faire en cas de vomissement chez le chat

Sur un chat ayant une conscience altérée, veiller que l’animal ne fasse pas de « fausse route » (passage du contenu digestif vers les voies respiratoires). L’éloigner des matières digestives rejetées, lui dégager la bouche et les voies respiratoires en faisant très attention de ne pas se faire mordre.

Si le chat qui vomit est adulte, en bonne santé, sans autre symptôme associé et non déshydraté, une diète de 12 à 24 heures est à mettre en place. L’abreuvement ne sera repris que par petites quantités.

Mais attention, dans certaines circonstances, une diète prolongée peut être néfaste. Il faut par ailleurs surveiller l’état général de l’animal sur les 24-48 heures suivantes. Si de nouveaux vomissements surviennent ou si l’état général se dégrade, une consultation d’urgence s’impose alors.

Diagnostic et examen clinique du chat 

Il est nécessaire que le vétérinaire connaisse le mode de vie de votre chat, ce qu’il mange, s’il est correctement vacciné et vermifugé, les médicaments en cours. C’est la raison pour laquelle nous vous conseillons de ramener le carnet de santé et les ordonnances de votre animal à chaque consultation.  

Lors de l’examen clinique, s’il est coopératif, le vétérinaire peut palper la vessie, le colon, l’intestin, les reins et l’estomac de votre chat. Cela lui permet de détecter une douleur, ou certaines anomalies. L’examen a également pour objectif de détecter si votre chat est déshydraté ou hypovolémique, s’il présente d’autres troubles (fièvre, nodule thyroidien, saignement digestif) qui auraient pu ne pas être repérés. 

Le vétérinaire vous proposera peut-être, mais pas systématiquement, des examens complémentaires (analyse fécale, prise de sang, imagerie abdominale, analyse urinaire, ponction de bile) s’il suspecte quelque chose de dangereux pour votre animal 

Dans le cas contraire, il est possible de soulager les vomissements par un traitement symptomatique.  

Les traitements possibles 

• Anti-nauséeux, protecteurs gastriques, anti-acides 

• Antalgiques 

• Réhydratation par perfusion 

• Changement alimentaire, antiparasitaires, probiotiques 

• Chirurgie en cas d’occlusion ou de tumeur digestive, d’obstruction des voies biliaires 

• Endoscopie en cas de corps étranger gastrique ou naso-pharyngé 

• Lavement en cas de constipation, sondage urinaire en cas d’obstruction urinaire 

• Immunomodulateur en cas d’entérite ou de cholangite lymphoplasmocytaire 

• Antibiotique en cas d’infection urinaire, de cholangite bactérienne ou de risque de sepsis 

• Chimiothérapie en cas de cancer

Complications et gravité des vomissements 

La plupart du temps, l’épisode de vomissement est bref et s’arrête de lui-même sans nécessiter d’intervention médicale. Si les vomissements persistent, s’ils sont abondants ou associés à un abattement, de la fièvre, la présence de sang, etc, alors il est nécessaire de porter un diagnostic précis et donc de mettre en place à la fois une réanimation médicale adaptée (perfusions intraveineuses pour réhydrater le chat) et des examens complémentaires afin de déterminer la cause primitive. Il en est de même si les vomissements surviennent chez un chaton ou un chat âgé.

Les vomissements peuvent entraîner plusieurs complications, telles que :

• Déshydratation  

• Déséquilibres électrolytiques 

• Amaigrissement 

• Anémie 

• Insuffisance rénale  

• Occlusion, ulcère, nécrose et perforation digestive  

• Pancréatite, hépatite 

• Septicémie 

L’hospitalisation est souvent nécessaire et même indispensable dans les situations les plus graves. Dans certains cas, une fibroscopie digestive, voire une intervention chirurgicale d’urgence, peuvent même être indispensables, notamment en cas d’ingestion de corps étranger ou d’occlusion intestinale.

Remèdes et prévention des vomissements

Les remèdes naturels ne suffisent jamais en cas de vomissements répétés ou graves. Mieux vaut ne pas automédiquer votre chat et ne pas le mettre à la diète, contrairement au chien.  

La prévention de certaines affections passe par :  

• La vaccination  

• Le fait de brosser régulièrement son chat (limite les boules de poils) 

• Une alimentation de qualité, donnée en plusieurs fois par jour, et des transitions alimentaires rares et progressives 

• La vermifugation  

• Le fait de mettre hors de portée les petits jouets (élastiques, boules quies, fils, rubans), les plantes toxiques et produits ménagers